“Creio... na Santa Igreja Cristã, a comunhão dos santos”.
Santa Igreja Cristã
Livros, revistas e jornais das diversas igrejas apresentam idéias conflitantes a respeito do tema proposto. Porém, o que interessa é a verdade bíblica, sintetizada no Credo Apostólico.
Como ponto de partida, precisamos distinguir claramente entre igrejas e a igreja. Quando nos referimos à Igreja Católica Romana, à Igreja Luterana, à Igreja Presbiteriana ou a outra qualquer, falamos de igrejas. Quando falamos na verdadeira igreja católica (no original: católica = universal), falamos da igreja.
A igreja abrange a comunhão de todo o povo de Deus, isto é, de todos os que têm a fé verdadeira em Jesus Cristo, como Salvador e Senhor. A Escritura Sagrada fala deste povo como sendo o corpo de Cristo, do qual Jesus é a cabeça. Todas as pessoas que estão Nele pela fé e amor, também estão unidas numa maravilhosa comunhão cristã, num companheirismo cristão. São pessoas que crêem em Jesus Cristo, que se apegam à conquista de Cristo na cruz do Calvário e na mensagem da sepultura aberta na Páscoa. Todos estes são filhos de Deus e, por isso, também receberam a condição de irmãos entre si, formando a maior e mais abençoada fraternidade na terra.
Não encontramos esta comunhão em nenhum outro lugar porque é uma comunhão baseada em fatores completamente diferentes dos que ordinariamente unem pessoas em grupos sociais. Estamos unidos uns com os outros na igreja não porque somos colegas de trabalho ou de estudo, ou porque somos da mesma faixa etária, ou porque temos os mesmos interesses sociais ou econômicos, nem mesmo porque somos todos luteranos. Estamos unidos uns com os outros porque somos irmãos em Cristo. Na igreja de Cristo encontramos as pessoas que abraçam a mesma fé verdadeira, sem desvios da Palavra de Deus, que compartilham as mesmas necessidades espirituais, que vivem na mesma esperança e têm os mesmos propósitos de vida.
Pertencemos à igreja de Jesus Cristo. E é por isso que nos unimos com os companheiros de fé em uma igreja cristã visível. Convivemos em unidade de fé e comunhão cristã. Esta comunhão faz nossa participação da igreja local ser tão significativa. Nos envolvemos com a vida e o trabalho desta igreja. Vamos à igreja, ofertamos e a servimos, não porque encontramos lá pessoas que se identificam conosco em algum aspecto social, econômico ou político. Também não vamos à igreja para encontrar pessoas respeitáveis e perfeitas. Na igreja encontramos pessoas que, como nós, estão preocupadas com seus pecados, que necessitam da graça divina e que entregam suas vidas aos cuidados do Pai amoroso e que crêem que Jesus Cristo é o Salvador e Senhor de suas vidas. Pessoas que têm o propósito de se unirem num esforço coletivo de levar o Evangelho de Jesus Cristo ao mundo, numa ação corporativa e cooperativa.
A igreja, ou a nossa congregação, passa a ser muito importante para nós quando temos estes pensamentos e esta mentalidade.
Não existe outra comunhão mais profunda do que esta na face da terra. Como é maravilhosa a verdadeira comunhão de cristãos! É na igreja local, nas suas programações coletivas, que é promovida a melhor e mais proveitosa comunhão do mundo.
Comunhão dos santos
Acreditamos na comunhão dos santos. Os cristãos são santos, sim! Não são santos porque são perfeitos e sem pecados, mas porque são santificados pela graça do perdão de Deus, pela obra de Jesus Cristo. Por isso, a igreja é a comunhão dos santos. Nós cristãos somos um povo santo, graças a Deus.
Isto não significa que os cristãos têm alcançado a perfeição. Absolutamente não! Continuamos sendo atormentados com a imperfeição. Estamos constantemente envolvidos com pecados, seja de ação ou de omissão. Enfrentamos problemas morais. Somos pecadores, sim! É por isso que o cristão busca diariamente o perdão através do arrependimento e fé no Senhor Jesus. Porém, somos pecadores redimidos, perdoados e tornados santos pela graça de Jesus Cristo. Então, esta santidade que temos não vem de nós mesmos, mas é algo que recebemos gratuitamente de Deus.
Santos são todas as pessoas, vivas ou já falecidas, que foram purificadas pelo perdão de Cristo, como diz o texto bíblico: “...e o sangue de Jesus, seu filho, nos purifica de todo o pecado” (1 Jo 1.7).
Em alguns segmentos da igreja (igrejas organizadas) os santos têm sido erroneamente promovidos a uma posição de deificação e adoração. Em outras áreas da igreja cristã, não são suficientemente reconhecidos e vivenciados o significado e a importância da santificação dos cristãos. Neste caso, as pessoas não se sentem resgatadas do pecado e, por isso, não desenvolvem uma vida santificada como Deus espera. Nenhum destes dois casos está em harmonia com da vontade de Deus.
Todos os santos de Deus, os que já morreram e os que ainda vivem, formam uma magnífica e gloriosa comunhão ou associação. Somos todos membros do corpo de Cristo, indistintamente. A única diferença entre os cristãos é que, enquanto vivos, fazem parte da igreja militante, ainda lutando contra os pecados, enfrentando muitos problemas, dificuldades e males de nosso mundo. Os que morreram, no entanto, já passaram da igreja militante para a igreja triunfante, onde eles agora descansam de seus labores, onde eles têm deposto suas armas de batalha e têm recebido a coroa da vida eterna. Estes estão louvando e servindo a Deus por toda a eternidade.
A condição eterna dos salvos serve de encorajamento ao encararmos as lutas da vida cristã aqui no mundo. Mesmo quando as tentações procurarem nos desviar da comunhão com Deus e com os irmãos, Deus está conosco. O Apóstolo Paulo garante: “...Deus é fiel, e não permitirá que sejais tentados além das vossas forças; pelo contrário, juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais suportar” (1 Co 10.13).
Os santos que agora estão na igreja triunfante também passaram por dificuldades e lutas rigorosas, semelhantes às que estamos enfrentando hoje. Eles lutaram com a fé e foram vencedores. Permaneceram “fiéis até a morte” e receberam a “coroa da vida” (Ap 2.10). Agora estão desfrutando da vitória do Salvador Jesus Cristo pela humanidade. Sejamos nós firmes e fervorosos na fé para que um dia compartilhemos com eles a coroa da vida, herdada gratuitamente pela graça de Jesus Cristo.
Na eternidade estaremos numa comunhão perfeita com Deus e todos os salvos. É a glória eterna que Jesus para os seus filhos!
Oração
Querido Pai, graças te damos por nos aceitares como teus filhos, pela graça de Jesus. Enche-nos com o teu Espírito e nos purifica com o teu perdão. Auxilia-nos, por favor, para que permaneçamos sempre em comunhão contigo e com os nossos irmãos.
Auxilia-nos para que nossa vida de serviço a ti e à igreja seja aperfeiçoada pela ação de tua Palavra e teu Espírito em nós.
Mantém-nos em estreita comunhão e solidariedade com os irmãos. Abençoa o trabalho corporativo e cooperativo de tua igreja.
Estamos diante do teu trono, em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém.
Questões para debate
1. Qual é a importância da comunhão dos cristãos na igreja?
2. Quais sãos as dificuldades que impedem o incremento da comunhão cristã na igreja?
3. Como superar as dificuldades e aumentar o trabalho corporativo e cooperativo?
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