O SACRAMENTO DO BATISMO

O Sacramento do Batismo

O batismo, assim como a Santa Ceia, é um Sacramento. Sacramento é um ato sagrado, ordenado por Deus e no qual ele, mediante certos meios externos, ligados com a sua Palavra, oferece a nós a salvação obtida por Cristo.

O batismo foi instituído por Cristo para ser administrado na igreja até o fim dos tempos. Em Mt 28.18-20, vemos que Jesus ordenou aos seus discípulos que batizassem. O direito e o dever de batizar foram dados a toda a igreja, mas o batismo é administrado normalmente pelo pastor, que é o ministro público da congregação que o chamou. Ele faz isso em nome da congregação. Em casos urgentes, entretanto, qualquer cristão pode batizar.

A palavra "batizar" significa aplicar água em alguém, não importando como: aspersão, imersão, etc. O sacramento do batismo é a aplicação da água juntamente com as palavras de Jesus: "Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo" (Mt 28.19). O batismo não é simplesmente água, mas é a água ligada à Palavra de Deus, conforme a ordem de Jesus. É a Palavra de Deus que faz com que o batismo seja eficaz (Ef 5.26).

Através do batismo, Deus faz com que nós recebamos a salvação obtida por Cristo. Através dele Deus faz nascer em nós a fé em Cristo, nossos pecados são perdoados e Deus nos adota como filhos. O batismo, portanto, é a entrada para a família de Deus. É o restabelecimento da comunhão e da união com Deus que foram perdidos por causa do pecado (Gl 3.26,27; At 2.38; At 22.16; Mc 16.16).

O batismo é o nosso segundo nascimento. Quando somos batizados, nascemos para Deus e para o seu Reino. Em Jo 3.5 Jesus declara: "Eu afirmo que ninguém pode entrar no Reino de Deus se não nascer da água e do Espírito. O homem nasce fisicamente de pais humanos, mas nasce espiritualmente do Espírito de Deus". Este novo nascimento de que fala Jesus é aquele que acontece através do batismo, quando o Espírito Santo coloca a fé no coração do ser humano. Este novo nascimento nos torna filhos de Deus e nos faz viver uma vida com Deus e para Deus (Gl 2.20; 2 Co 5.17).

A ordem de Jesus em Mt 28.19 inclui todas as pessoas, homens, mulheres e crianças. Os adultos que crêem em Jesus são primeiro instruídos e depois batizados. Para estes o batismo não significa conversão - pois já foram convertidos pela Palavra -; neste caso o batismo lhes confirma a graça de Deus e fortalece a sua fé.

As crianças, diferentemente, são transformadas em discípulos de Cristo por meio do batismo. Depois, à medida que vão crescendo, são instruídas na Palavra de Deus. Existem três motivos fortes para que as crianças sejam batizadas: 1) elas estão incluídas quando Jesus fala em "todas as nações" (Mt 28.19); 2) Cristo promete às crianças o Reino de Deus (Lc 18.15-17) e, para entrarem no Reino de Deus, é necessário que nasçam da água e do Espírito (Jo 3.5,6); 3) as crianças nascem em pecado e, portanto, necessitam deste maravilhoso meio pelo qual Deus coloca a fé em nossos corações e perdoa os pecados. Para o batizado continuar na família de Deus, é necessário que permaneça firme na fé através do uso dos meios da graça, Palavra e Santa Ceia.

Pode alguém ser salvo sem ser batizado?

Um bebê nascido de pais cristãos morre antes do batismo. Um homem aceita Cristo como Salvador mas morre imediatamente, sem ser batizado. A Bíblia não afirma que todos os que morrem sem batismo estão perdidos. A fé salvadora pode existir sem o batismo. João Batista estava cheio do Espirito Santo antes do seu nascimento; e o penitente malfeitor, embora não batizado, entrou no paraíso. O santo batismo é necessário. Não podemos, propositadamente, rejeitá-lo e ainda sermos salvos. Pela clara palavra de Deus, dependemos do batismo; Deus, entretanto, não depende, como mostram os exemplos acima. Lc 7.30; Lc 23.42,43